Lincoln Memorial saattaa olla tunnetuin muistomerkki Washingtonin keskustassa sijaitsevan valtavan National Mall puiston alueella, mutta se ei ole kuitenkaan ainoa merkittävä muistomerkki alueella. Toinen näyttävä ja vähintään yhtä keskeinen muistomerkki on vasta vuonna 2004 valmistunut suurikokoinen muistomerkki toisessa maailmansodassa kuolleelle yli 400 000:lle amerikkalaissotilaalle.
Jatka lukemista ”Muistomerkkejä sodille ja merkkihenkilöille”
Amerikkalaiset ovat vahvasti periaatteen ihmisiä, vaikka niiden mukainen eläminen onkin usein vain sinne päin. Suurin aate on kuitenkin vapaus (freedom!) ja sitä amerikkalaiset jaksavat toistaa kyllästymiseen asti kaikissa mahdollisissa yhteyksissä. Nykyisin lähinnä teoreettinen amerikkalainen vapaus kuitenkin konkretisoituu muutamaan historialliseen dokumenttiin, joita säilytetään Washingtonin ydinkeskustassa National Mallin varrella sijaitsevassa Amerikan Kansallisarkistossa (National Archives Building).
Yleensä kaupunkien tunnetuimmat nähtävyydet ovat vilkkaita ja eloisia paikkoja, mutta museoiden täyttämässä Washingtonissa asiat ovat hieman toisin. Yksi kiintoisimmista nähtävyyksistä on erityisen rauhallinen ja suoraan sanottuna ”kuollut” paikka, nimittäin Arlingtonin sotilashautausmaa. Tämä Potomac Riverin länsirannalla Virginian puolella sijaitseva viimeinen lepopaikka on kooltaan 253 hehtaaria ja sinne on haudattuna yli 400 000 palveluksessa kaatunutta, veteraania tai muuten ansioitunutta.
Washington on ollut Yhdysvaltojen vallan ja hallinnon keskus jo yli kahdensadan vuoden ajan. Tuossa ajassa kaupunkiin on ehtinyt muodostua runsaasti arvokasta rakennusarkkitehtuuria. Aina vanhaa ja kaunista ei ole osattu myöhempinä aikoina arvostaa ja vaalia, kuten vanhan postitalon kohdalla kerroin, mutta onneksi kaupungista löytyy myös valtavasti toisenlaisiakin esimerkkejä. Yksi tällainen on kansallisaarteeksi laskettava kongressin kirjaston päärakennus Thomas Jefferson Building.
Washingtonin kaupunki tuo yleensä ihmisten mieliin kaksi rakennusta Yhdysvaltojen pääkaupungissa: presidentin virka-asunto ja työpaikka Valkoinen talo sekä Yhdysvaltain kongressin kokoontumispaikka United States Capitol. Näistä kahdesta todellinen vallan keskus on US Capitol, jossa maan äänestetyt päättäjät kokoontuvat päätöksentekoon sekä säätämään uusia lakeja.
