Kanadassa eletään paraikaa paikallisvaalien värittämää syksyä. Pormestarin ja kaupunginvaltuuston paikoista käydään kovaa vaalitaistelua niin täällä Vancouverissa kuin kymmenissä muissakin kaupungeissa ympäri maata. Vancouverissa äänestetään uudesta valtuustosta marraskuun 15. päivä ja on kiintoisaa nähdä josko Mayor Moonbeam eli Gregor Robertson pysyy kiinni vallankahvassa vai puhaltavatko kaupungintalolla pian uudet tuulet.
Vancouverin nykyinen pormestari on paikallisesti kiistanalainen hahmo, joka tunnetaan suurena pyöräilykaistojen puolestapuhujana, mikä on ärsyttänyt suuresti vancouverilaisia autoilijoita. Vastustajien mukaan Robertson on idealisti haihattelija, joka elää täysin irralla normaalien kaupunkilaisten todellisuudesta. Itselläni ei ole vapaa-aikanaan myös DJ:nä toimivasta pormestaristamme erityistä mielipidettä ja eipä meillä ole tulevissa vaaleissa edes äänioikeutta. Kiintoisaa on silti nähdä, miten kaupungin poliittinen kartta saattaa muuttua ensi kuussa.
Mayor Moonbeam
Vancouverissa asiat ovat kuitenkin hyvällä tolalla, jos verrataan Kanadan suurimpaan kaupunkiin Torontoon. Siellä kaupungin poliittinen tilanne on ollut esillä Suomen uutisissa saakka pormestari Rob Fordin kuluneen vuoden aikana paljastuneiden huumesotkujen ja muiden sekoiluiden vuoksi. Ford ansaitsi edesottamuksillaan maailmanluokan idiootin maineen, jonka edesottamuksille naureskeltiin pitkin maailmaa. Maineensa ja kaiken uskottavuutensakin menettäneenä Ford kuitenkin kieltäytyi luopumasta virastaan, minkä vuoksi kaupunginvaltuusto päätyi lopulta riisumaan hänet kaikesta vallasta. Ford kuitenkin lähti mukaan uuteen vaalitaisteluun jatkokaudesta, mutta joutui luopumaan kisasta hänellä syyskuussa diagnosoidun kasvaimen vuoksi. Hänen paikkansa kamppailuissa ottikin hänen veljensä Doug Ford, joka on hyvin samasta puusta kuin julkiseksi pelleksi muuttunut Rob Fordkin. 😡
Se ei kuitenkaan riittänyt voittoon ja eilen käydyissä Toronton paikallisvaaleissa voiton vei John Tory 40% äänisaalilla. Doug Fordin äänimäärä jäi 33,7%:iin poikkeuksellisen vilkkaissa paikallisvaaleissa, joissa 64% torontolaisista kävi antamassa äänensä. Täysin pois politiikasta Rob Ford ei kuitenkaan joudu, sillä hänet äänestettiin kaupunginvaltuustoon rivijäseneksi oman vaalipiirinsä turvin. Eli viimeistä sanaa hänestä ei ole välttämättä kuultu vieläkään…
Maailmanluokan pelle Rob Ford
Kaikkein merkittävin vallanvaihto tapahtui kuitenkin eilen Mississaugassa, jossa Bonnie Crombie nousi kaupungin uudeksi pormestariksi. Crombiella on kuitenkin todella suuret saappaat täytettävänään, sillä hän seuraa virassaan kanadalaista ikonia ”Hurrikaani Hazelia”. 😮
Hurricane Hazeleli Hazel McCallion ei ole Kanadan ulkopuolella kovin tunnettu, mutta Kanadassa hänet tuntevat kaikki. McCallion on sanalla sanoen todellinen supernainen ja roolimalli, jolla on takanaan peräti 12 kautta ❗ Mississaugan pormestarina. Luit oikein, kaksitoista. 😯 McCallion nousi virkaansa vuonna 1978 ja toimi kaupungin pormestarina peräti 36 vuoden ajan – pidempään kuin kukaan muu koko Kanadassa. McCallionin suosio oli läpi koko pormestariuransa täysin vankkumaton ja kannatus jatkuvasti 80%:in yläpuolella. Hän ei tehnyt milloinkaan vaalityötä, mutta silti kukaan ei pystynyt horjuttamaan hänen suosiotaan, eikä muutamissa vaaleissa vastustajaksi edes löytynyt ketään.
McCallionin pitkän kauden aikana Toronton kupeessa sijaitsevasta Mississaugasta kehkeytyi 200 000 asukkaan unisen nukkumalähiön sijaan yli 700 000 asukkaan suurkaupunki, jossa sijaitsee merkittäviä toimintoja peräti 60:llä Fortune 500 yrityksellä. Kaupunki on täysin velaton ja sillä on kassassa satojen miljoonien varannot, minkä vuoksi kaupunkilaiset ovat saaneet nauttia vuosikymmenien ajan poikkeuksellisen alhaisista veroista.
McCallionin saavutukset ovat todellakin vertaansa vailla, mutta eilen hänen oli kuitenkin luovutettava pormestarin virka seuraavalle. Kyse ei ollut kuitenkaan siitä, että McCallionin olisi hävinnyt Crombielle, vaan hän ei vain enää asettunut ehdolle uudelle 13. kaudelle vaan jää nyt eläkkeelle. Ja tässä tulee se kaikkein uskomattomin tieto: Hazel McCallion, Kanadan kuudenneksi suurimman kaupungin pitkäaikainen pormestari on pitkällä listalla ansioita on nimittäin kolme kuukautta vaille 94-vuotias! 😯 ❗ 😯
McCallion onkin aivan vertaansa vailla oleva todellinen supermummo, joka teki suurkaupungin pormestarin töitä 93-vuotiaaksi saakka. Erittän korkeasta iästään huolimatta hän on kuitenkin edelleen elämänsä kunnossa ja ajaa edelleen autoa, pelaa jääkiekkoa ❗ ja käy veitsenterävää poliittiista keskustelua. Hazelin uskomattoman uran kaltaista ei taida löytyä mistään muualta ja jopa nyt 88-vuotias Fidel Castro (ehkä mauton vertaus) joutui jättäytymään ikuisesta virastaan 82-vuotiaana. Se oli muutama McCallionin pormestarikausi taaksepäin!! 😆
Hazel McCallion herättääkin kanadalaisissa suurta kunnioitusta ja hän kuuluu ehdottomasti kanadalaisiin ikoneihin. Niinpä onkin mitä soveliainta laittaa tähän yhteyteen toisen kanadalaisen ikonin Rick Mercerin viiden vuoden takaisin haastattelu legendaarisen Hurrikaani Hazelin kanssa. 🙂
Kanadalainen ikoni Hazel McCallion
